九、
　　农村早就没有炕了，这令娄奶奶有几分失望。她本来以为跟着小谭一到家就有热炕头坐，能坐在热炕上喝一碗棒碴子粥……那才是享受呢。所以，夜里她躺在小谭儿子万国兴的床上，心里有几分不尽兴。刚到达小谭家的时候，小谭就说，奶奶，俺家穷，你别笑话。娄奶奶忙说，不说这个，不说这个，穷不是你的错……看起来，小谭这个村的确不富裕，村口的大路虽然是水泥的，但一进村就是土路了；各家各户墙根下边的排水沟也是在接口处用几块石头或砖，整条沟还是土沟。村里的房子也是新旧交杂的，有红砖红瓦的大新屋，也有泥墙灰瓦的旧村舍。小谭家的房子是旧的，但是家里的电器还够新，除了没有洗衣机，其他的如冰箱、电视、电磁炉、电热水器也都全了。报纸上说，农村的逐渐富裕是一种“溢出效应”，就是说，城市富裕了以后，就会有财富像水一样“溢出”到农村，比如保姆工资，从800元慢慢涨到两千多一样，所谓大河满了，小河也有水了。……可是，难道永远要等到城里人有了钱才轮到农村的人吗？
　　又想起小谭的丈夫小万和居明媳妇的合影。其实，人老到娄奶奶这个年纪，看世间万事，就通透得很了。什么是一时的，什么是长久的，尤其是那男男女女的事情，年轻时蒙在鼓里的云里雾里的事情，老了才知道那是老天爷丢给你们的一个游戏。男人女人若干，各携不同的性激素“弹药”若干，来到世间，飞临某水肥草美之地，为之陶醉，歌舞狂欢，多数落地生根；其余弹药已挥霍过半，尚不得知，仍以为盆满钵满，继续飞行。又飞临高楼林立之地，为之眩晕，再次狂欢，这楼望着那楼高，以半数弹药搏击求得欢乐，登峰造极，于是大多数男人女人直到落下万丈深渊，方知弹尽粮绝之后，平淡才是真；只有个别的人能唱着“高处不胜寒”逗留其上。
　　小万和居明媳妇就是那以半数弹药搏击之人，不知将来是获得还是失去，究竟会逗留其上，还是掉下深渊。剩下的问题是，怎么才能排解开万国兴这孩子的烦恼呢？吃晚饭的时候，小万的娘炖了鸡汤，一只腿给了娄奶奶，一只腿给了小万。小谭和儿子一人一只翅膀。后来，娄奶奶把鸡腿转让给了小兴，这都没能让小兴高兴起来。
　　晚饭后，这孩子闷头就往外走，被小谭叫住，问他，小兴，走得恁急？
　　万国兴说，我还有事。
　　小谭问，啥事呀？
　　万国兴说，看俺二大爷去！……说着就出了门，哐地关上了门。
　　小谭委屈地嘟囔说，他妈一年才见他一次，二大爷天天都能见……
　　娄奶奶说，唉，孩子有孩子的事，不一定是不想妈妈，可能还是不好意思呐！
　　小万也说，刚刚和小兴见面的时候，这孩子见了我也待搭不理的。……这是咋了呢？
　　傍晚，小谭和小万从地里回来，疲惫不堪。一见儿子，小谭就哭了。农村人不兴搂搂抱抱的，孩子大了，就算亲生的也不会抱在怀里。万国兴也像小大人一样，拍拍哭泣着的妈妈的肩膀，哑声哑气地说，行了，妈，别哭了。
　　他爸说，放假了？
　　小兴没理他。
　　娄奶奶看在眼里，却不能为他们做什么。睡前，她想解个大手，就请小谭陪自己去居明媳妇家一趟。小谭听说了，就想笑。娄奶奶问她，笑什么笑？
　　小谭说，那厕所都喷着香水呢！
　　娄奶奶问，那怎么了？喷就喷呗。
　　小谭边换着衣服边说，那是正经人干的事吗？……那还不是发廊里学来的？
　　娄奶奶一怔，说，哦？她是……那儿来的吗？
　　小谭说，都说是哩！
　　娄奶奶用余光注意了一下小万，小万正看电视，就当没听见一样。其实娄奶奶觉得居明媳妇并不像，倒是村里那些大小媳妇们对她家的富裕显然有些眼红。她们一进居明媳妇家，就看见万国兴在，他和居四海一起玩电脑玩得正上瘾，不仅没理他妈妈小谭，连娄奶奶都来不及打声招呼。
　　小谭说，小兴，你在这儿呐？
　　万国兴说，嗯。
　　小谭又说，娄奶奶也来了。
　　万国兴说，娄奶奶。
　　娄奶奶说，你们玩你们的吧，我是来上厕所的……居明媳妇儿，不好意思啊！
　　居明媳妇说，哪里，我正要请您去哪！……要不，娄奶奶，您就住我家来吧。
　　小谭就笑，说，你怎么不把我们全家都请来呀？！……干脆小兴、娄奶奶、我们两口子！
　　娄奶奶心里一跳，这小谭，是知道什么了？

　　十、
　　夜里，小谭和小万互相捶了半天的胳膊、腿和背。然后互相依偎着说起话来。
　　小谭说，好久不干活，真是腰酸腿疼啊！……你说，这些活儿，值不值400块？……就割这四亩地的老玉米？
　　小万说，值呀。
　　小谭说，给你400你就干？
　　小万说，干，不就是三五天的活儿吗？
　　小谭说，好啊，那以后我们就不干这个了……
　　不干了？
　　小谭说，是呀，你跟俺去城里，去做护工，男护工一个月两千多呐！……还管吃管喝！
　　小万惊讶，问，真的吗？
　　这是住到人家家里的；要是在医院当护工，每月三千，不管饭；到秋收的时候，你只管把钱给了大哥、二哥……他们就帮咱收了。
　　小万说，有那好事？
　　小谭说，是呀，城里有的老头死了老伴，没人陪着……专要男的哩！
　　小万想了想，说，这样吧，秋收以后，俺和你去城里瞅瞅。……可是，就算进了城里，咱俩还不是住不到一块儿去了？
　　小谭说，当然呀，可是现在不也住不到一块儿吗？……再说，咱俩不是还都能挣到钱了？
　　小万说，也不好，如果留在家里，这边起码还有儿子在，一个礼拜还见到一回……如果进了城，就两边都沾不着了，……
　　小谭问，哪两边儿？
　　小万说，一边你，一边儿子呀！
　　小谭说，噢，我以为谁呢！
　　小万问，谁？
　　小谭说，我怎么知道？
　　小万不吭声，今天小谭和儿子的态度都有些怪，尤其是儿子小兴。以往他每个星期回家都高兴得很。小万开始揣摩起各种可能，惟一不敢猜的就是，他和居明媳妇的关系。难道被小兴发现了？
　　小万和居明媳妇原本并不熟悉，居明是在广东打工的时候，带回来这个东北媳妇儿的。他娶亲的时候，村里大部分男青年都不在家。娶完亲，把媳妇扔在家里，居明自己又走了。就这样，等春节前全村的男人们都回来以后，他们才发现，村里多了一个大着肚子的女人。后来就是几年后小万受伤，居明媳妇来送钱，两人第一次说了一回话。女人说，对不起了，他小万兄弟！小万说，也谢谢居明了，其实这也有俺个人的责任。女人说，小万兄弟忒厚道了，真是没见过……要是换了别人儿，还敢往自己身上揽责任？不推干净了才……小万问，咋？居明媳妇说，咋？小万问，咋？你没见过好人？居明媳妇不语，垂下眼皮转身就走，就算告辞了。
　　第二回说话，就是小谭带回了那个旧相机以后。万国兴和居四海摆弄够了，就丢在居明家里。居明媳妇看上了，拍完就能看，不用花起钱冲洗，就有了图像，这么多好处，说什么也要去买一个新的。她说买就买了回来，还多买了一个手持自拍杆。她找来小万，两人学着用，你按一下，我按一下，学着学着就碰上了脑袋，接下来就是脸，就是脖子，就是一切。两把干柴，不用火点也着了。
　　问题是，怎么才是个头？那边居明媳妇对人恁好，温暖得很；这边小谭打工养家，辛苦得很；那边居明媳妇是人家的媳妇，这边小谭是自己儿子的妈。两个家怎么都不能散了，可是两个人也怎么都散不了……

　　十一、
　　居明媳妇送走了娄奶奶，把家里收拾了一遍，就准备睡了。她见居四海和万国兴在电脑前面玩兴正浓，也不去管了，反正放假了嘛。她顺手拿起相机，翻了翻儿子白天拍的照片，于是，赫然看到了她自己和小万的那张！一身冷汗顿时淹没了她。